Fundador de Congregación de los Misioneros
Hijos del Inmaculado Corazón de María
Hijos del Inmaculado Corazón de María
(Misioneros Claretianos)
Fiesta 24 de octubre
Fiesta 24 de octubre
Breve historia
Antonio Claret y Clará nació en Sallent (Barcelona, España) el 23 de diciembre de 1807, en el seno de una numerosa familia. Fue educado de manera profundamente cristiana y se distinguió inmediatamente por su devoción a la Virgen ya la Eucaristía y, como sucede a menudo en las familias numerosas, tuvo que ayudar a su sostenimiento: así que se dedicó a la actividad de tejedor junto con su padre. . . . Sin embargo, Antonio ya sabía que su lugar estaba en otra parte.
En 1829 finalmente logró ingresar al seminario de Vich. Ordenado sacerdote en 1835, fue a Roma: su era ideal desde entonces para la misión. Al principio se dirigió a las oficinas de Propaganda Fide, el Departamento o Sección del Vaticano que se encargaba de las misiones, pero allí sólo consiguió hacer un curso de ejercicios espirituales con un jesuita que lo orientó hacia la Compañía de Jesús. Entró al noviciado jesuita, pero debido a una enfermedad, tuvo que volver a España, donde pasó siete años perfeccionándose en la predicación en toda Cataluña y las Islas Canarias, ganándose también una gran reputación de taumaturgo. Antonio tenía también un talento excepcional para el arte de la oratoria y era muy convincente por su testimonio coherente y por su límpida vida ascética: siempre caminaba a pie, como un peregrino, con una Biblia y un breviario en mano. En 1849 decidió fundar una nueva Congregación de misioneros, los Hijos del Inmaculado Corazón de María, que consagró a la Virgen. Congregación muy perseguida durante la Guerra Civil Española, ya que de hecho, 271 de ellos murieron como mártires de la fe.
Su sueño de ir en misión finalmente pudo hacerse realidad: nombrado Arzobispo de Santiago de Cuba -ciudad de la Nueva España que todavía estaba bajo la debilitada corona española- llegó allí en 1851, encontrando una diócesis muy desorganizada por la prolongada ausencia de un pastor: clero pobre y poco preparado, un seminario arruinado, iglesias descuidadas. Inmediatamente se puso manos a la obra: celebró un sínodo diocesano, estableció la obligación de los ejercicios espirituales para los sacerdotes, hizo regresar a los religiosos expulsados del país y, sobre todo, viajó por todo su territorio, visitando incluso los rincones más escondidos. También combatió la injusticia y la pobreza difusas, pero su caridad pastoral, que ponía en evidencia los atropellos de los corruptos, le atrajo no pocos enemigos: en Holguín fue herido en un atentado a su vida. Con la ayuda de la Venerable María Antonia Paris, en 1855, fundó en Cuba la rama femenina de la Congregación: las Religiosas de María Inmaculada, las Misioneras Claretianas.
En 1857 la Reina de España llamó a Antonio para que regresara a Madrid pues lo quería como su confesor. En aquel entonces, se respiraba ya el clima del declive español, pues sus colonias se estaban independizando y el Segundo Imperio Francés estaba extendiendo su influencia en África y Europa. Como los obispos de las colonias todavía seguían dependiendo de la monarquía española, Antonio no pudo hacer otra cosa que obedecer a la Reina. Ligado fuertemente a la corona española, en 1868 Antonio tuvo que acompañar también luego a la Reina en su exilio a París, donde continuó su predicación. En Roma participó luego en el Concilio Vaticano I, y allí defendió la infalibilidad del Papa en materia de fe y costumbres. Finalmente también fue perseguido pero se refugió en el monasterio de Fontfroide, cerca de Narbona, donde murió en 1870.
En el rito de la canonización celebrado por Pío XII el 8 de mayo de 1950, el Papa lo recordaba así: "Modesto en apariencia, pero capaz de imponer respeto a los grandes de la tierra; fuerte en carácter, sin embargo, dotado de la suave dulzura de quien ha probado la austeridad y la penitencia siempre en la presencia de Dios, incluso en medio de una prodigiosa actividad exterior; calumniado y admirado, celebrado y perseguido y por encima de tantas maravillas, resalta como luz suave que todo ilumina, su grande devoción a la Madre de Dios".
En 1857 la Reina de España llamó a Antonio para que regresara a Madrid pues lo quería como su confesor. En aquel entonces, se respiraba ya el clima del declive español, pues sus colonias se estaban independizando y el Segundo Imperio Francés estaba extendiendo su influencia en África y Europa. Como los obispos de las colonias todavía seguían dependiendo de la monarquía española, Antonio no pudo hacer otra cosa que obedecer a la Reina. Ligado fuertemente a la corona española, en 1868 Antonio tuvo que acompañar también luego a la Reina en su exilio a París, donde continuó su predicación. En Roma participó luego en el Concilio Vaticano I, y allí defendió la infalibilidad del Papa en materia de fe y costumbres. Finalmente también fue perseguido pero se refugió en el monasterio de Fontfroide, cerca de Narbona, donde murió en 1870.
En el rito de la canonización celebrado por Pío XII el 8 de mayo de 1950, el Papa lo recordaba así: "Modesto en apariencia, pero capaz de imponer respeto a los grandes de la tierra; fuerte en carácter, sin embargo, dotado de la suave dulzura de quien ha probado la austeridad y la penitencia siempre en la presencia de Dios, incluso en medio de una prodigiosa actividad exterior; calumniado y admirado, celebrado y perseguido y por encima de tantas maravillas, resalta como luz suave que todo ilumina, su grande devoción a la Madre de Dios".
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Oraciones
Oración de San Antonio María Claret
Señor y Padre mío que te conozca y te haga conocer,
que te amo y te haga amar,
que te sirva y te haga servir, que te alabe y te haga alabar
Por todas las criaturas. Amén.
Oración de Consagración al Corazón de María
¡Oh Virgen y Madre de Dios!, yo me entrego por tu hijo. Me confío a tu amor materno para que formes en mí a Jesús, el Hijo y el Enviado del Padre, el Ungido por el Espíritu Santo para anunciar la Buena Nueva a los pobres. Enséñame a guardar como tú la Palabra en el corazón hasta convertirme en Evangelio vivo.Pide la fuerza del Espíritu para que sea testigo de Cristo entre los hombres. Infundeme tu amor materno para que les revele al Padre y siente la alegría de ser hijo de Dios en la comunión fraterna de tu Iglesia. Madre, aquí tienes a tu hijo, fórmame. Madre, aquí tienes a tu hijo, envíame. Madre, aquí tienes a tu hijo, habla por mí, ama por mí.
Guárdame, no sea que anunciando a otros el Evangelio, quede yo excluido del Reino. En ti, Madre, he puesto toda mi confianza. Nunca más quedaré confundido. Amén.
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